Wayne Gardner - un grand champion, tranquille et déterminé

Champion du monde 500cc en 1987, 2 fois vice-champion du monde
Un style de pilotage audacieux et incisif
Né le 11 octobre 1959, Wayne Michael Gardner débute sa carrière de pilote moto en 1977 alors qu’il n’a que 18 ans. Gardner prend alors le guidon d’une Yamaha TZ250 au championnat australien et remporte très vite ses premiers succès. Après une seconde place obtenue sur le tracé d’Amaroo Park à Sydney, il décroche la victoire à la course 250cc et concourt bientôt en catégorie 350.

La compétition internationale
Son style de pilotage agressif l’écarte des circuits quelques temps, les organisateurs l’ayant jugé trop dangereux pour les autres participants. Engrangeant quelques victoires, il se fait vite remarquer et débute la compétition à l’échelle internationale au guidon de sa Moriwaki Kawasaki puis sous les couleurs du team Honda. Il participe au championnat britannique puis il prend le départ de son tout premier Grand Prix en catégorie 500 en 1983. Malheureusement, la saison est marquée par le terrible accident de Franco Uncini. Ce dernier, victime d’un traumatisme crânien et de multiples autres fractures est plongé dans le coma. Il frôle la mort et Gardner en reste très affecté. L’idée lui vient même d’arrêter la course motocycliste pour retourner en Australie mais Uncini se remet d’aplomb tout comme la conviction de Gardner.

En 1984, l’Australien réalise une belle saison et se classe septième au classement général en seulement cinq départs. En 1985, il prolonge son contrat avec Honda et doit se battre face à des pointures de la discipline tels que Christian Sarron, Freddie Spencer ou encore Eddie Lawson. Malgré tout, il se hisse à la quatrième place du championnat en fin de saison.

Le sacre mondial
L’année 1986 marque ses premières victoires en Grand Prix, il monte sur la première marche du podium en Espagne, en Hollande ainsi qu’en Grande-Bretagne. Toutefois, c’est Eddie Lawson qui mène la danse et qui s’octroie le sacre mondial, laissant Gardner se contenter du titre de vice-champion du monde.

La saison

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