Une minute pour prier, une seconde pour mourir - 1968 (Fr).

Peu après la guerre de Sécession, le Sud traîne ses vaincus, devenus pour quelques uns hors-la-loi. Parmi eux, Clay McCord (Alex Cord) est un pistolero hors-la-loi fatigué de sa condition. Handicapé par une paralysie au bras droit qui se manifeste de façon de plus en plus régulière à cause de supposées crises d'épilepsie, McCord se rend chez le père Santana (Daniel Martín) qui pourra l'héberger puis le soigner. Il le trouve mort, malheureusement, mais il arrive à temps pour tuer son assassin. McCord doit fuir de nouveau et atteint finalement le petit village d'Escondido où les hommes de l'autoproclamé régisseur Krant (Mario Brega), un ancien sudiste régnant en tyran, bloquent les ravitaillements de la population, laquelle vit dans la pauvreté et sous le régime de la terreur. McCord parvient à ramener des provisions, à tenir à l'écart Krant par la menace de son arme (l'homme est un as de la gâchette redouté), avant de trouver refuge dans la maison d'une femme, Laurinda (Nicoletta Machiavelli), avec qui il entretiendra des rapports amoureux.







Le shérif Roy W. Colby (Arthur Kennedy) du village d'à côté ne voit pas les choses du même oeil. Las des pendaisons en série, las de rétribuer des mercenaires assassins à l'affût de la moindre rançon, il attend impatiemment l'arrivée de Lem Carter (Robert Ryan), le gouverneur du Nouveau Mexique sur le point de signer l'amnistie à tous les hors-la-loi qui déposeront les armes. McCord fait du reste part à Colby de son désir d'effacer son passé puis de commencer une nouvelle vie. A sa décharge Clay, enfant, a vu son père se faire tuer et, très jeune, a assouvi son désir vengeur en tuant les coupables à bout portant au sortir d'un bar. Depuis, sa vie n'est plus que fuite en avant, sans compter ses crises d'épilepsie dont l'origine lui échappe mais qui sont apparues à ce moment là. Seul problème, Krant, lié lui aussi à ces meurtres d'antan, refuse catégoriquement l'amnistie possible et interdit à McCord de se ranger. Ce dernier n'en démordant pas, Krant fera tout pour le t

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